Notre objet présenté est une tête en bronze dans le style de l'hellénisme grec ou de l'art romain avec la mesure de 33 x 24 x 23 cm. Il représente la tête d'un homme d'âge moyen aux cheveux bouclés et à la barbe.

Au XVIIIe siècle, le « Grand Tour » devient une condition obligatoire du statut aristocratique et du raffinement pour les hommes comme pour les femmes. L'idée était que le voyage, qui pouvait prendre plus de trois ans, éduquerait l'individu sur les voies du monde ; culture, histoire et sociabilité. De plus, l'observateur studieux pouvait raconter ses expériences aux moins fortunés qui ne pouvaient pas voyager, ce qui encourageait donc un sentiment d'obligation scolaire.

Le rappel des voyages du Grand Tour était une composante essentielle de la sociabilité du XVIIIe siècle et un sujet de conversation indulgent mais fréquent à une époque où la conversation était peut-être l'outil clé des relations sociales. Samuel Johnson a observé en 1776 que

"Un homme qui n'a pas été en Italie, a toujours conscience d'une infériorité, de n'avoir pas vu ce qu'on attend d'un homme".

De cette manière, le Grand Tour reflétait de nombreux aspects de ce que l'on appelle «l'homme de la Renaissance», qui assimile essentiellement la connaissance au statut et au pouvoir.

L'un des résultats d'une telle quête de connaissance et d'épanouissement, fut l'abondance des beaux-arts et des arts décoratifs européens en Angleterre, car ces Grands Touristes aimaient plutôt rapporter des souvenirs comme manifestations visuelles de leur éducation suprême. Beaucoup d'entre eux étaient des représentations de villes «modernes» qu'ils avaient visitées, cependant, il y a eu plusieurs redécouvertes de l'antiquité classique au cours du XVIIIe siècle, comme Pompéi en 1748, qui ont alimenté la centralité de l'antiquité dans le goût et la mode.

Cela a encouragé la fabrication d'objets imitant directement leurs homologues authentiques et anciens, tels que les sculptures en bronze de Boschetti, le vase Portland de Wedgewood et les portraits de grands touristes de Battoni dans des ruines classiques, qui remplissaient les maisons des sujets les plus riches d'Angleterre.

En règle générale, un itinéraire comprenait un voyage à travers la Belgique, la France, la Suisse, la traversée des Alpes jusqu'en Italie et au-delà vers la Grèce et l'Égypte, où ils retournaient ensuite en Angleterre via l'Autriche, l'Allemagne et les Pays-Bas. Le Grand Tour est resté un st樂威壯
l'éducation d'élite tout au long du début du XIXe siècle et fut bientôt rendue encore plus facile après l'arrivée des chemins de fer. Même si ce mode de transport moins cher permettait à un plus grand nombre de personnes d'entreprendre une sorte de Grand Tour, il restait un symbole de richesse et de prestige.

Aujourd'hui, l'héritage de ce qui est essentiellement une «année sabbatique (ou deux)» du XVIIIe siècle est la présence de nombreux beaux-arts et arts décoratifs européens superbes dans les collections anglaises. Malgré leur attrait pour les grands touristes, ces objets étaient fabriqués par des artisans hautement qualifiés et devaient être exceptionnels pour séduire les membres les plus riches de la société anglaise. Émerveillés de toute l'Europe, ils représentent un moment clé et une pratique sociale dans l'histoire et leur popularité persistante témoigne à la fois de l'attrait continu pour le classicisme et de la poursuite de la collection elle-même.